堀北真希（１８）は再評価のチャンスをモノにできるだろうか。
　現在、堀北はドラマ「花ざかりの君たちへ〜イケメンパラダイス〜」（フジテレビ）にヒロイン役で出演している。その初回が視聴率１５．９％（ビデオリサーチ調べ・関東地区）をマークして、先週の夏ドラマでトップの数字をたたき出した。

　同ドラマは好きな男に近づくため、イケメンだらけの全寮制男子校に堀北が潜り込むラブコメディー。男子高生に扮する堀北も、好スタートにホッと一息だろう。

　もっとも、堀北にとっては今回が正念場になる。
　堀北は昨年１０月に放送されたドラマ「鉄板少女アカネ！！」（ＴＢＳ）に初主演したが、視聴率は平均８．７％と低調だった。続いて出演したドラマ「生徒諸君！」も平均７．６％と振るわなかった。

「堀北がヒロインを演じて高視聴率を記録した日テレの『野ブタ。をプロデュース』やＴＢＳの『クロサギ』は、いずれもジャニーズの人気タレントが相手役だった。堀北は『Ｕ―２１』といわれる若手女優の中でも評価が低く、まだひとりで数字を稼げるだけの力がないのです。今回の『花ざかり――』も小栗旬や生田斗真といった人気若手俳優が相手だし、ＴＢＳの人気ドラマ『花より男子』のような“イケメンが集まった学園ラブコメ”という設定が若年層の女子にウケたのでしょう」（テレビ関係者）

　堀北はこれまでに１７本の映画にも出演している。日本アカデミー賞の新人俳優賞も受賞しているように、演技力は高く評価されている。
　今回、結果を出せば再び同世代トップの座を狙うチャンスが巡ってくる。堀北の“逆襲”に期待したい。

三年後はU-21なんて、全滅しているんじゃないかな。
これという演技力もないし、美女系がいない。可愛い系は歳をとると消えていく。次から次に若いのが出てくるから、知らない内に淘汰される。

舞台に行けたらいいけれど、それも演技力が重要だから難しい。あんまりひどいと、他の役者が厭がる。堀北は『三丁目――』がよかったけれど、あとはそれほど印象がない。このドラマの数字は、小栗旬や生田斗真たちイケメンのファクターが大きい。

女優は相手役次第で大きく左右される。ストーリーよりも、ビジュアル的なものが大きい。彼女にずば抜けた美貌はないので、ジャニーズと仲良く接することでしょう。共演者に恵まれないと、先輩の内山理名のようになる。